Jeg planter ofte bælgfrugter på kartoffelbedene, så jeg bønner og graver nogle af dem utilsigtet under høsten. Dette sker fra år til år. Når planten er på jorden, kan man se små klumper på de bare rødder. De er spredt gennem rodsystemet og ligner svagt myrelarver.
Heldigvis har de intet at gøre med insekter - de er skadedyr. Disse klumper er små knuder dannet af kvælstoffikserende bakterier. De ses mest på rødderne til populære bælgfrugter som bønner og ærter.
Under betingelser med kvælstofmangel danner planter et symbiotisk forhold til knudebakterier. De reducerer atmosfærisk kvælstof til ammonium, som yderligere assimileres og inkorporeres i organiske forbindelser. Samtidig dannes et antal vigtige stoffer som aminosyrer, nukleotider, vitaminer og fytohormoner.
Kort sagt, bakterier, der lever og formerer sig i knuder, omdanner kvælstof utilgængeligt for planter til en let assimilerbar form. Dette reducerer behovet for kvælstofgødning, hvilket gør jorden mere nærende og frugtbar.
Du bør dog ikke glæde dig over udseendet af rodknuder. Deres tilstedeværelse taler om kvælstofsult og et fald i jordens frugtbarhed. Sagen er, at planter med et tilstrækkeligt indhold af tilgængelige kvælstofformer ikke danner symbiose med knudebakterier. Sådanne foreninger bliver upraktiske.
Derfor, når knuder vises, er det værd at overveje at anvende kvælstofgødning eller storplantning af bælgfrugter for at genoprette jorden.
Jeg har for nylig fået grupper I kontakt med og Klassekammerater, der sender jeg meddelelser om nyt materiale hver dag.